Die chirurgische Therapie (bariatrische Chirurgie) ist nach Ausschöpfung aller konservativen Methoden der Gewichtsreduktion ab einem Body Mass Index ab 35 kg/m² mit Begleiterkrankung sowie ab einem Body Mass Index von 40 kg/m² die effektivste Maßnahme zur langfristigen Gewichtsreduktion.

Neuerdings spricht man auch von der metabolischen Chirurgie, da sich zahlreiche Stoffwechselstörungen wie z.B. Diabetes nach einem bariatrischen Eingriff, teilweise oder sogar komplett zurückentwickeln können. Für die Adipositas-Operation ist ein spezialisierter und erfahrener Adipositas-Chirurg von entscheidender Bedeutung.

Es gibt verschiedene Verfahren, die individuell auf den Patienten abgestimmt werden müssen. Man unterscheidet zwischen restriktiv (die Nahrungsmenge wird eingeschränkt), malabsorptiv (die Verdauungsarbeit im Darm ist reduziert) und einer Kombination aus restriktiver und malabsorptiver Komponente.

Restriktive Verfahren, d.h. Verfahren, bei denen die Nahrungsaufnahme durch ein verringertes Magenvolumen eingeschränkt ist, sind beispielsweise der Magenballon, das Magenband und der Schlauchmagen, der aber zumindest vorübergehend auch positive hormonelle Veränderungen bewirkt. Beim Magenballon handelt es sich um keine Operation.

Der Magenbypass ist ein kombiniertes Verfahren, bei dem die Einschränkung der Nahrungsmenge überwiegt.

In den meisten Fällen wird heutzutage minimal-invasiv (auch Schlüsselloch-Chirurgie genannt) operiert. Das heißt, es werden nur kleinste Schnitte gemacht, um einen Zugang zur Bauchhöhle zu erhalten.

Weniger Schmerzen, ein kürzerer Klinikaufenthalt und eine raschere Mobilisation für Sport und Arbeit sind die Vorteile.

Bei der Adipositas-Chirurgie geht es um eine lebensverändernde Entscheidung.

Die Erfahrung des Chirurgen ist wesentlich für eine erfolgreiche und komplikationslose Operation aber auch die Bereitschaft zur Mitwirkung durch den Patienten ist elementar für eine effektive und gesunde Gewichtsreduktion.